Zona arqueológica maya de gran importancia, se le reconoce como el centro de funciones civiles y religiosas mayas. El nombre original de este asentamiento se desconoce. El Meco era el apodo de un residente local del siglo XIX; dicho sobrenombre, que aparentemente hacía referencia a su cojera, quedó asociado a las ruinas.

La zona tiene una posición estratégica, ya que está situada en la costa frente a Isla Mujeres, por lo que se le vincula como un punto muy importante en el sistema de ayudas para la navegación, establecido durante la época Posclásica a lo largo de la península. Se le relaciona especialmente con Isla Mujeres, ya que indudablemente para sus habitantes debe haber tenido una importancia estratégica.